‘Het kunstrijden heeft een cultuuromslag nodig’
18 februari 2022 -Anna Shcherbakova won donderdag de individuele wedstrijd bij het kunstrijden, maar wie herinnert zich dat later nog? Het toernooi stond bijna volledig in het teken van Kamilia Valieva; de vijftienjarige Russin die verwikkeld raakte in een dopingschandaal, toch mocht starten en uiteindelijk bezweek onder de druk. Heel triest, vindt ook Haya Leenards die pleit voor een revolutie in de sport.
Het gaat de Eurosport-commentatrice niet alleen om Valieva. Het probleem is veel groter dan de kwestie rondom de Russische. “Er is iets fundamenteel mis. Je krijgt meer punten met moeilijke sprongen en die maak je gemakkelijker als je jong, licht en flexibel bent. En dus stomen sommige landen meiden op heel jonge leeftijd klaar voor het allerhoogste niveau. Soms zijn ze al supergoed wanneer ze dertien jaar oud zijn. Twee jaar later mogen ze dan meedoen aan internationale wedstrijden op topniveau.”
Deze jonge meiden gaan snel over hun houdbaarheidsdatum heen. “Het is een wegwerpcultuur. De meisjes hengelen de medailles binnen en vervolgens staat er een nieuwe generatie klaar om ze te vervangen. Als ze een jaar of achttien zijn, kunnen ze nationaal de strijd niet meer winnen van de jongere tegenstanders en verdwijnen van het toneel.”